偏印之构成是五行生我，而阴阳与我同性者，例如甲木日主见壬水，水能生木，甲木为壬水所生，甲为阳性，壬亦为阳性，两性相同，故壬是甲之偏印。（甲见壬、亥；乙见癸、子；丙见甲、寅；丁见乙、卯；戊见丙、巳；己见丁、午；庚见戊、辰、戌；辛见己、丑、未；壬见庚、申；癸见辛、酉）皆为偏印。
偏印又名（枭神），为继母之类。偏印与正印都是生扶本身的，但偏印不为太好神，因为偏印是个不知进退的神，性情闭塞（爱之欲其生，恶之欲其死）；例如人不吃饭，必会饿死，可是饭吃太过，也一样会饱死。偏印的性质就好似吃饭这个理由。偏印性质，表面文秀而亲善、胸藏不测之机、闭塞。若命中以印而为用神，枭神则较正印为尤美，具随机应变之功夫，人所不能料，但若枭神而为忌神，则祸重，所谓继母不容，乃鞭笞备至，身无完肤矣；由于偏印是个不知进退之神，并他之性质是「爱之欲其生，恶之欲其死」，所以偏印不可认为完全是凶神，也不可认为完全是好神，要看命中喜忌而定，然后再查偏印的强弱到什么程度，再决定是喜神是忌神。
偏印比喻长辈或父母，男命为继母、乳母、妻妾之父、母亲之兄弟。女命为母亲之姊妹。
偏印之别名为（倒食）、（枭神）。四柱有财星之制者曰（偏印），即无害食神之力。四柱中有食神者则曰（枭神），无食神者曰（倒食）。例甲木见丙火为食神，能生土财，见壬则为倒食，因壬水克丙火，而火不能生甲木之土财，所谓甲用食神火忌见壬。凡命中带此二者福浅寿薄，若有制伏便不为害。例甲见庚为七煞，得丙丁火制七煞，怕见水，反为祸。犹如尊长之制我身，不得自由，作事进退悔懒，有始无终，财源屡成屡败，容貌欹斜，身体倭小，心慌胆怯，有事无成。
偏印之性格，不论何事始勤终怠、有头焦尾、多变化、度量大、不顾小事，但元命偏印，有天月二德者，好命又性质稳顺。
偏印多者，有损伤福寿之凶意，万事不如意、破财、失权、病灾、别离、孤独、薄命、有色难等之凶意。但学者、艺术家、和尚、医师如有此星者，多成功。柱中有正偏官者必助逞其凶威，若有偏财者必受其制厌。
总之，偏印能生身、泄官杀、御伤、挫食，喜忌各一，喜的是可以生身，忌的是克食。假如命中身弱，不见官杀，用偏印生身，而偏印现于地支更妙，（因为是日主长生）在干次之。假如命中以食神作用神，最怕有偏印（干支一样），假如命中偏印不喜也不忌，可当作闲神。如有偏印要以伤官配之，有食神要以正印配之最妙。因为阴阳和合，方可免除交战之害。
