在中国众多传统节日中，七夕节无疑是最富浪漫色彩的一个。它承载着牛郎织女的动人传说，也寄托了人们对爱情、美满与巧手的向往。那么，这个被誉为“中国情人节”的节日，究竟起源于哪个朝代呢？答案是——汉代。
一、七夕节的起源：始于汉代的星宿崇拜
七夕节的诞生，与古人对星宿的观测和崇拜密切相关。早在两千多年前的西汉时期，中国古人就已经注意到天上的“牵牛星”（牛郎星）与“织女星”，并为这对隔银河相望的星宿赋予了浪漫的寓意。
据《西京杂记》记载：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，照月以习乞巧。”这说明在汉代宫廷中，已经流行在七月七日举行“乞巧”活动，祈求心灵手巧与婚姻美满。
因此，七夕节的起源并非源于爱情传说，而是古代女性祭拜织女、祈求巧艺的节日。后来随着“牛郎织女”故事的流传，七夕节才逐渐被赋予爱情的意义。
二、爱情传说的流行：从汉至唐宋的演变
七夕节的文化内涵在汉代确立后，经过魏晋南北朝、隋唐的发展，逐渐与牛郎织女的爱情故事紧密结合。
魏晋时期：文人墨客开始以诗文描绘七夕夜空和相思之情，使节日更具文化意味。
唐代：七夕活动盛行宫廷与民间，不仅女子乞巧，还流行观星、做巧果、穿针等仪式。《开元天宝遗事》中记载，唐玄宗时宫中在七夕夜设“乞巧楼”，众妃嫔祭织女，场面极为隆重。
宋代：七夕节已成为全民节日。民间兴起“七巧会”“乞巧会”等活动，男女互赠礼物、表达情意，七夕正式被称为“爱情节”。
至此，七夕从“乞巧节”演变为“爱情节”，其文化象征也由“巧”转向“情”。
三、七夕节的传统习俗与文化意义
七夕节的核心习俗有“乞巧”“拜织女”“穿针”“做巧果”“投针验巧”等，这些活动都体现了古代女子对美好生活与爱情的追求。古人认为，织女星代表勤劳、聪慧与爱情守护，因此祭拜织女，不仅是求巧手，更是祈愿姻缘圆满。
随着时代的变迁，七夕节逐渐融入爱情文化。现代社会中，人们以送花、巧克力、约会等方式庆祝七夕，虽形式不同，但内在情感仍与古人相通——都是对“真情相守”的歌颂。
四、从汉代到今天：七夕的千年传承
七夕节自汉代诞生，历经两千余年，从最初的“乞巧节”，到唐宋的“爱情节”，再到今天的“中国情人节”，它一直在变化，也一直在传承。
它不仅是一段关于牛郎织女的浪漫故事，更是一种对“爱与美好生活”的永恒追求。从宫廷到民间，从古代女子的祈愿，到现代情侣的告白，七夕节跨越千年，依然让无数人相信——真情值得等待，爱情值得守护。
七夕节起源于汉代，是中国最古老的传统节日之一。它融合了古人的天文智慧与人文情感，既是爱情的象征，也是巧手与智慧的节日。
当你在七月七的夜晚，仰望那条闪烁的银河，不妨想一想——两千多年前的汉代人，也曾在同一片星空下，虔诚祈愿。时代变了，但那份浪漫，从未消逝。
